Con questa tappa viene aperto un nuovo straordinario percorso che arricchisce il Cammino sotto l’aspetto naturalistico-ambientale e storico-culturale.

I boschi di leccio sulle montagne calcaree, la grande sorgente perenne di Pubusinu e le grotte di Su Mannau sono i gioielli naturali che fanno da cornice al patrimonio minerario segnato dalla miniera di Gutturu Pala con la casa di Carlo Marx che fu il suo scopritore e la miniera-museo di Su Zurfuru.

Trattandosi di una tappa facile e prevalentemente in discesa è quindi possibile dedicare tempo alla visita di questo patrimonio storico ed ambientale.

In questa tappa si cammina tra i boschi di leccio fino ad incontrare il tempio punico-romano di Antas dedicato al Sardus Pater.

Si prosegue  fino a ricongiungersi ai grandi scavi e alle tante pregevoli strutture minerarie presenti presso le miniere di Baueddu, Malacalzetta e San Benedetto che fanno di questa tappa una delle più interessanti sotto il profilo dell’archeologia industriale.

Per oltre metà della tappa si cammina su un antico tracciato ferroviario, realizzato sui versanti di queste montagne calcareo-dolomitiche per il trasporto dei minerali.

Nella seconda del percorso il Cammino utilizza come sentiero una comoda strada sterrata interamente immersa in fitti boschi di lecci, che progressivamente si immerge nel bosco e conduce alle Case Marganai, arrivo finale della tappa.

È una tappa molto breve e facile che si consiglia di tenere nel caso in cui si voglia trascorrere una giornata leggera in un bellissimo ambiente di montagna visitando il giardino Linasia e raggiungendo comodamente la cima di punta San Michele (906 m).

Questa tappa attraversa un'area in cui le attività minerarie del passato hanno lasciato,  immerse in una natura bellissima, importanti testimonianze architettoniche.

Una parte del percorso, quasi 800 m,  si sviluppa sottoterra in quanto attraversa, da nord a sud, la grotta di San Giovanni  la seconda cavità carsica europea un tempo transitabile dalle auto e dai camion ed oggi percorribile solo a piedi, a cavallo e in bicicletta.

Notevole anche il sito nuragico di Sa Domu ‘e S’Orku a Domusnovas.

Il percorso è relativamente facile, tuttavia le ripide discese lungo i tornanti delle mulattiere nella prima parte della tappa richiedono una particolare attenzione.

ATTENZIONE: Per attraversare la Grotta di San Giovanni è necessario presentarsi all'ingresso nord, suonare il campanello e qualificarsi come pellegrini del CMSB, un operatore arriverà ad aprire. La grotta è aperta dalle 9:00 alle 18:00, altrimenti è presente una variante  che consente di passare dall'esterno della grotta.

La tappa si sviluppa attraverso la valle del Cixerri dove si procede in una fertile pianura, nella quale sono presenti numerose aziende agropastorali, fino ad arrivare al parco naturale di S’Ortu Mannu, dove si possono ammirare maestosi ulivi secolari.

Attraversata la zona in pianura si risale verso  le colline e il complesso forestale di Monte Cadelano, che ospita il villaggio minerario di Orbai con i suoi impianti abbandonati testimoni della passata attività estrattiva mineraria.

INFORMAZIONI OSPITALITA'

Il villaggio minerario di Orbai è stato restaurato e le antiche abitazioni dei minatori saranno presto destinate all’ospitalità degli escursionisti-pellegrini.

Per aggiornamenti sulla disponibilità della struttura contattare la Fondazione Cammino Minerario di Santa Barbara (0781 24132).

In attesa che questo servizio sia attivato, si suggeriscono due possibilità:

• proseguire nella stessa giornata per la tappa successiva, che è possibile raggiungere in circa 5 ore, trovando ospitalità nel villaggio minerario di Rosas;
• interrompere la tappa in località S’Ortu Mannu dedicando il pomeriggio alla sosta nell’omonimo Parco Naturale.