Accessible trails

Overview of the itinerary

Sentiero Italia runs the length of the island’s eastern side, covering its most important mountains, in 28 stages.  Starting from the north: it flanks the Monte Limbara massif, crosses the limestones of Mont’Albo and Tuttavista, skirting the Gulf of Orosei, it crosses the Supramonte, Gennargentu and the Tacchi of Ogliastra and reaches Perdasdefogu.  Further south, it passes through Armungia and the Gerrei sub-region. Lastly, it touches on the villages of Burcei and San Gregorio, continuing on the Sette Fratelli massif to the old prisons of Castiadas.

General information on Sentiero Italia (Grand Italian Trail)

Sentiero Italia, or Grand Italian Trail, as also explained on the official website, is a walking route that crosses the whole of Italy, using mainly but not exclusively “registered trails”.   
In particular, in Sardinia, not all the stages of the Sentiero Italia of CAI (Italian Alpine Club) are made of trails already included in the registry of the Sardinia Trail Network (RES), either because they have not yet been tested and approved or simply because they cannot be registered as they do not meet the requirements.  However, as a whole, the Sentiero Italia is the single longest walking route currently crossing Sardinia from the north (S. Teresa Gallura, stage Z 1) to the south (Castiadas, end of stage Z 28), touching on the most fascinating mountain areas in central-eastern Sardinia: the plateau of Buddusò, Tepilora, the Cedrino river valley, the ancient forests of Montes, Perda Liana and the regional forest of Montarbu, Monte Genis, and lastly the regional forest of Settefratelli (among the many crossed by the various stages of this long hiking itinerary).

Information on this stage of the trail

The original stage was quite long, around 28 km, so it has been split into two parts. 

Route 21A is the longest section, about 17 km, ending in the small town of Ulassai, home to artist Maria Lai and a climbing mecca with many bolted routes of varying levels of difficulty. 

The start point is close to the town park, where there is also a fountain. The route starts uphill, along a clearly marked path. The first destination is nuraghe Serbissi, at an elevation of 947 m asl. Having left the nuraghe, which is managed by a local cooperative, the path turns downhill and then after a series of easy ascents and descents, reaches the Urceni nuraghe (934 m asl). Here you will find a fork; take the southern path and after a brief stop at the Urceni fountain, continue in the direction of the San Giorgio hotel (only open in summer). After a few hundred metres, you can stop for a picnic at the abundant Sa Brecca spring. 

On the way to the car park of the Cave of Su Marmuri, you will encounter the Sanu nuraghe, which does not offer much opportunity at the moment for viewing or exploration because it has not yet undergone archaeological excavations. From the cave’s car park, walk along a short stretch of blacktop road, which you will then leave to take the path that, running alongside the sports field, offers beautiful views of the town. This final section is known as the Maria Lai trail. 

This is a very scenic stage suitable for fairly fit hikers. The final section, from the sports field onwards, is recommended for experienced hikers as there are two exposed stretches, albeit equipped with a steel cable.

In sintesi

Il Sentiero Italia attraversa in lunghezza il settore orientale dell’isola toccandone i sistemi montuosi più rilevanti, in 28 tappe.  Partendo da nord: tocca il massiccio del Monte Limbara, attraversa i calcari del Mont'Albo e del Tuttavista sfiorando il Golfo di Orosei,  attraversa il Supramonte, il Gennargentu, i Tacchi dell’Ogliastra e giunge a Perdasdefogu.  Più a sud, transita da Armungia e dalla subregione del Gerrei. Infine tocca l’abitato di Burcei e San Gregorio, per continuare nel massiccio dei Sette Fratelli fino alle vecchie carceri di Castiadas.

Informazioni generali sull'itinerario sentiero Italia

Il Sentiero Italia, come spiegato anche nel sito ufficiale, è un itinerario (o Cammino) lungo tutta l'Italia, che utilizza prevalentemente ma non esclusivamente "sentieri accatastati".   
In particolare, in Sardegna, non tutte le tappe del Sentiero Italia del CAI coincidono con sentieri già inseriti nel catasto della Rete Escursionistica della Sardegna (RES), perché non hanno ancora superato le verifiche di percorribilità oppure semplicemente perché non possono essere accatastati non avendone i requisiti.  Tuttavia, nel suo insieme, il Sentiero Italia rappresenta l'unica, la più grande dorsale escursionistica che attraversa attualmente la nostra Isola da nord (S. Teresa Gallura, tappa Z 1) a sud (Castiadas, fine tappa Z 28) toccando le aree montane della Sardegna centro-Orientale più affascinanti: l'altopiano di Buddusò, Tepilora, la valle del Cedrino, i boschi vetusti di Montes, Perda Liana e la foresta demaniale di Montarbu, il Monte Genis, e infine la foresta demaniale di Settefratelli (tra le tante attraversate dal lungo itinerario escursionistico a tappe).

Info sul percorso di questa tappa

La tappa originaria essendo abbastanza lunga, circa 28 km, si è preferito suddividerla in due parti. 

La 21A rappresenta il tratto più lungo, circa 17 km e ben si presta per accogliere l’escursionista a fine tappa nel centro abitato di Ulassai, il paese dell’artista Maria Lai e località con numerose vie su parete con vari gradi di difficoltà. 

La partenza è nei pressi del parco comunale dove è presente anche una fontana. Si inizia in salita, lungo un sentiero ben evidente, con la prima meta da raggiungere, il nuraghe Serbissi a quota 947 slm. Lasciato il nuraghe, gestito da una cooperativa locale, si percorre prima in discesa e successivamente in un saliscendi poco impegnativo, un agevole tratturo che ci porta al nuraghe Urceni (934 slm). Nel bivio presente in sito si prende la direzione sud e dopo una breve sosta nella omonima fontana Urceni si prosegue in direzione dell’albergo San Giorgio (aperto solo nel periodo estivo). Dopo poche centinaia di metri si potrà fare una sosta nell’area picnic presso la copiosa fonte di Sa Brecca. 

Lungo il percorso che ci porta al parcheggio della grotta Su Marmuri incontriamo il nuraghe Sanu che al momento non offre grandi opportunità perché non è stato ancora interessato da scavi archeologici. Dal parcheggio della grotta percorriamo un breve tratto di strada bitumata che lasciamo per prendere il sentiero che, costeggiando il capo sportivo, ci porta a scoprire un panorama molto bello, dominante il centro abitato. Questo tratto finale è conosciuto come il sentiero di Maria Lai. 

Tappa molto panoramica ed alla portata di escursionisti sufficientemente allenati con l’avvertenza che il tratto finale, dal campo sportivo in poi, è consigliato ad  escursionisti esperti in quanto ci sono due tratti esposti,  anche se presente un cavo di acciaio.

A short stage, which is mainly covered along asphalted secondary roads and unpaved driveways. You will see the large barite quarry of Rio Bacchera and the onyx quarry of Tattinu (Roman quarry).

However, the main attractions of this route are the archaeological traces: from the Sacred Well of Tattinu, to the Byzantine Church of Sant'Elia, up to the rich Museum of Santadi.

WARNING: The sacred well of Tattinu is currently closed due to work in progress, the church of Sant'Elia is only visible from the outside.

Safety and useful tips

The route proceeds along comfortable and easy roads.

The first part of the route to leave Nuxis develops along asphalted urban and peri-urban roads, therefore you must pay attention to vehicular traffic.

Once you reach the village of Is Cosas, you have to follow the asphalted road along Via Camposanto in order to reach Santadi. Although this road is not very busy, you must pay attention to vehicular traffic that intensifies as you get closer to the town of Santadi.

Si tratta di una tappa breve, che si percorre in prevalenza su strade secondarie asfaltate e su strade bianche carrabili. Lungo il percorso si incontra la grande cava di barite di Rio Bacchera e la cava di onice di Tattinu (cava Romana).

Ma le caratteristiche principali di questo percorso sono le testimonianze archeologiche, dal Pozzo Sacro di Tattinu, alla chiesa bizantina di Sant’Elia, fino al ricco Museo di Santadi.

This is an easy stage that leaves time to visit the various ancient churches present in the area: from the medieval Santa Maria di Monserrato, to the Byzantine Santa Maria di Palmas, to the early Christian Basilica of Sant'Antioco.

You should keep a slow pace to admire the naturalistic beauty of the birdlife present in the wet area of the Sant'Antioco saltworks: a fascinating itinerary that leads you back to the south-western coast of Sardinia.

Safety and useful tips

The route from the ancient village of Tratalias proceeds along a comfortable and easy dirt road. As you go past the small church of Palmas you have to cross the SS 195 road and the Rio Palmas.

Depending on the weather and on the flood conditions of the River, it is possible to pass under the SS 195. (Please Note: The River can flood even without adverse weather conditions, in fact it is the natural outlet of the dam of the Lake of Monte Prama; therefore the river can flood even when the dam locks are opened).

In case the SS 195 underpass over the bed of the Rio Palmas is impassable due to the water flow, you will have to cross the SS 195. Therefore, make sure to pay close attention to the presence of vehicular traffic.

Once in the vicinity of Sant'Antioco, it is necessary to proceed by crossing the SS 126 road and taking the footbridge that connects the Island of Sant'Antioco to Sardinia. Pay attention when crossing the state highway due to the heavy traffic.

At the end of the stage, you have to pass through the streets of Sant'Antioco, therefore it is necessary to pay attention to the urban traffic.

WARNING: due to work in progress in the Sant'Antioco saltworks, a deviation must be made as indicated below; the area is signed.

Si tratta di una tappa facile che lascia il tempo per visitare le antiche chiese presenti sul territorio:  dalla medievale Santa Maria di Monserrato, alla bizantina Santa Maria di Palmas, fino alla basilica paleocristiana di Sant’Antioco.

Durante il percorso si è portati a tenere il passo lento per ammirare il patrimonio naturalistico dell’avifauna presente nel compendio umido delle saline di Sant’Antioco. 

Si tratta quindi di  un itinerario ricco di fascino e bellezza che ci riporta sulla costa sud-occidentale della Sardegna.

Overview of the itinerary

Sentiero Italia runs the length of the island’s eastern side, covering its most important mountains, in 28 stages.  Starting from the north: it flanks the Monte Limbara massif, crosses the limestones of Mont’Albo and Tuttavista, skirting the Gulf of Orosei, it crosses the Supramonte, Gennargentu and the Tacchi of Ogliastra and reaches Perdasdefogu.  Further south, it passes through Armungia and the Gerrei sub-region. Lastly, it touches on the villages of Burcei and San Gregorio, continuing on the Sette Fratelli massif to the old prisons of Castiadas.

General information on Sentiero Italia (Grand Italian Trail)

Sentiero Italia, or Grand Italian Trail, as also explained on the official website, is a walking route that crosses the whole of Italy, using mainly but not exclusively “registered trails”.   
In particular, in Sardinia, not all the stages of the Sentiero Italia of CAI (Italian Alpine Club) are made of trails already included in the registry of the Sardinia Trail Network (RES), either because they have not yet been tested and approved or simply because they cannot be registered as they do not meet the requirements.  However, as a whole, the Sentiero Italia is the single longest walking route currently crossing Sardinia from the north (S. Teresa Gallura, stage Z 1) to the south (Castiadas, end of stage Z 28), touching on the most fascinating mountain areas in central-eastern Sardinia: the plateau of Buddusò, Tepilora, the Cedrino river valley, the ancient forests of Montes, Perda Liana and the regional forest of Montarbu, Monte Genis, and lastly the regional forest of Settefratelli (among the many crossed by the various stages of this long hiking itinerary).

Information on this stage of the trail

The starting point is the village of Monti, near the Vermentino winery. After walking a little less than 2 km on a blacktop road, used by local traffic, a 2.3 km stretch on a livestock trail begins. From here the route is on a path, for about 1 km, to the Sos Sambinzos locality (in this stretch there are two fords on the rio Crasta), from where the trail will take you back to a livestock trail that will lead you, through private land (with stiles to pass over the boundary wall) to the Monte Olia regional forest. The forest is crossed by several tracks, which are used by the Forest Rangers also for wildfire control. In this stretch, you can deviate slightly from the route to stop at the ‘Pedra Bianca’ spring and the nearby hut, fairly comfortable and freely accessible, used by the staff of Fo.Re.S.T.A.S. 

After retracing your steps back from the spring, to the main trail, continue on a dirt road towards the ford on the Seleme river.  Along its course, the river forms beautiful natural pools known as ‘Salomone’, some of which are near the ford. 

After crossing the river, the route climbs up a trail that follows a firebreak, and then continues on a dirt road to the ‘Bolostiu’ forest ranger station. If the Seleme river is impassable, you must head, within the regional forest, towards the forest ranger station of Monte Olia, bordering road SS 389, which connects Monti with Alà dei Sardi, and return to the path from the blacktop road heading to the village of Badde Suelzu.

Notes

The ford across the Seleme river can be challenging (it may be impassable in the winter months but you can take an alternative route via SS 389). 

At the Bolostiu stop point there is a station of the Fo.Re.S.T.A.S. Regional Agency.. At present, accommodation is not available but hikers can pitch their tent.

In sintesi

Il Sentiero Italia attraversa in lunghezza il settore orientale dell’isola toccandone i sistemi montuosi più rilevanti, in 28 tappe.  Partendo da nord: tocca il massiccio del Monte Limbara, attraversa i calcari del Mont'Albo e del Tuttavista sfiorando il Golfo di Orosei,  attraversa il Supramonte, il Gennargentu, i Tacchi dell’Ogliastra e giunge a Perdasdefogu.  Più a sud, transita da Armungia e dalla subregione del Gerrei. Infine tocca l’abitato di Burcei e San Gregorio, per continuare nel massiccio dei Sette Fratelli fino alle vecchie carceri di Castiadas.

Informazioni generali sull'itinerario sentiero Italia

Il Sentiero Italia, come spiegato anche nel sito ufficiale, è un itinerario (o Cammino) lungo tutta l'Italia, che utilizza prevalentemente ma non esclusivamente "sentieri accatastati".   
In particolare, in Sardegna, non tutte le tappe del Sentiero Italia del CAI coincidono con sentieri già inseriti nel catasto della Rete Escursionistica della Sardegna (RES), perché non hanno ancora superato le verifiche di percorribilità oppure semplicemente perché non possono essere accatastati non avendone i requisiti.  Tuttavia, nel suo insieme, il Sentiero Italia rappresenta l'unica, la più grande dorsale escursionistica che attraversa attualmente la nostra Isola da nord (S. Teresa Gallura, tappa Z 1) a sud (Castiadas, fine tappa Z 28) toccando le aree montane della Sardegna centro-Orientale più affascinanti: l'altopiano di Buddusò, Tepilora, la valle del Cedrino, i boschi vetusti di Montes, Perda Liana e la foresta demaniale di Montarbu, il Monte Genis, e infine la foresta demaniale di Settefratelli (tra le tante attraversate dal lungo itinerario escursionistico a tappe).

Info sul percorso di questa tappa

Si parte dal centro abitato di Monti, in prossimità della cantina del Vermentino. Dopo aver percorso poco meno di 2 km su strada asfaltata, con presenza di traffico locale, inizia il tratto su tratturo che si percorre per circa 2,3 km. Da questo punto il percorso è su sentiero, per poco più di un km, fino alla località Sos Sambinzos (in questo tratto sono presenti due guadi sul rio Crasta), dove riprendiamo un tratturo che ci porterà, attraversando anche una proprietà privata (con apposite scalette messe in opera nella recinzione) ad entrare nella foresta demaniale di Monte Olia. All'interno del demanio sono presenti numerose piste più o meno utilizzate dal personale anche per la gestione antincendio. In questo tratto si è previsto una piccola deviazione per la presenza di una sorgente "Pedra Bianca" e di un locale di ricovero abbastanza confortevole e di libero accesso, utilizzato dal personale di Fo.Re.S.T.A.S. 

Ripercorso il breve tratto che ci ha portato alla sorgente, si prosegue su sterrata in direzione del guado sul fiume Seleme. Questo fiume lungo il suo percorso forma delle piscine naturali molto belle conosciute con il nome “Salomone”, alcune nei pressi del guado. 

Attraversato il fiume ci si inerpica, su sentiero realizzato all'interno di una fascia frangifuoco, per poi proseguire su sterrata fino alla caserma forestale di "Bolostiu". Nell'eventualità il fiume Seleme non sia attraversabile è necessario dirigersi, all'interno del demanio forestale, in direzione della caserma forestale di Monte Olia confinante con la S.S. 389 che collega Monti con Alà dei Sardi e riprendere il sentiero utilizzando la strada asfaltata per il borgo di Badde Suelzu.

Note

Guado difficoltoso sul fiume Seleme (impraticabile nei mesi invernali ma con possibile via di "fuga" su S.S. 389). 

Nel posto tappa Bolostiu è presente una caserma dell'Agenzia Regionale Fo.Re.S.T.A.S.. Attualmente solo possibilità di pernottamento con tenda.

From a naturalistic and landscape point of view, this is one of the most striking stages of the Trail, thanks to the extraordinary beauty of the granite reliefs of Piscina Irgas that were modelled by watercourses.

The holm oak woods, the Mediterranean scrub and the various mining excavations along the way are also fascinating.

This route is not very challenging because of the length, but because of the elevation gains that you need to overcome.

Safety and useful tips

Along the way, you will find a series of fords: the first is on the Rio Cannisoni before the steep climb along the path leading to the waterfalls of Piscinas Irgas; after the downhill from the waterfall viewpoint, you have to cross the Rio Oriddano less than three times; finally, you have to ford the Canal of Perdu Marras.

When you reach the viewpoint on the waterfalls of Piscinas Irgas, it is advisable to stay on the path without venturing into the gorge that houses the basin into which the waterfalls pour. As a matter of fact, this deviation is very challenging, because it proceeds along a poorly defined and very steep path which, if taken, must be tackled both downhill to reach the reservoir and uphill to resume the route.

In Arenas, you will see some ruined mining buildings; avoid crossing any fences and/or venturing inside them, but always admire them from a distance without leaving the Trail.

The stage runs through an isolated territory, therefore it is good practice to communicate the departure from Monti Mannu and the arrival in Arenas (in Arenas the phone connection will work in elevated areas and in particular near the buildings of the old Genne Carru Mine, which you will encounter at the beginning of the next stage). It is therefore advisable to download the offline version of the stage track.