Nordic Walking

Access 

The inhabited centre of Tonara is dominated by its mountain and its beautiful woods, once consisting mainly of chestnut groves interspersed with small allotments. You set off directly from the centre of the village, parking next to the Town Hall and heading for the birthplace of the poet Peppino Mereu, a Tonaraian and a pride of the island. From here, walk along Via XX Settembre, Via Angioy and then Via Galusé, which leads to the spring of the same name, exulted about by the local poet. You are at the very edge of the village and from the spring begins a concreted road that threads its way through allotments, shaded by chestnut trees and orchards.

Gli orti - The Allotments 

As in all centres of the interior, the belt of allotments embraced the village but in Tonara, given the steepness of the slopes, these were terraced and supported by drystone walls. You stay on the main road with with gentle slopes, continuing even when it becomes a dirt road under a dense forest. After passing a small ford, at the first fork you come to, take a steep left onto a country lane surrounded by drystone walls, then left again at the next three-way fork. In this last stretch, one proceeds surrounded by chestnut groves that, although today in partial abandonment, constitute an invaluable richness of these mountains. 

Nel Bosco - In the woods 

The last crossroads leads to a hidden cart track deep in the forest. You immediately pass by a water deposit and then continue with sudden uphill bends where, at times, the vegetation opens up, allowing wide panoramic views to the west. The strenuous climb is always well shaded and you soon come to three forks in quick succession, where you first take a left, then the second left and finally a right uphill, onto a pleasant dirt track at Morturasà. Here you turn left, slightly downhill. 

I Castagneti - The chestnut groves 

The dirt track that you follow is perfectly maintained and keeps to the edge of a vast area of reforestation. Soon, however, the cedars and black larch pines are replaced by the main attraction of this mountain: the chestnut. The beautiful open woodland, in which there are some large statuesque specimens, tells of the importance of forestry for these communities. You pass by a spring, which dries up in the summer season, and quickly reach an asphalt road: taking a left downhill, you quickly return to the village, however it is possible to turn right at the next crossroads to visit the spring of Funtana 'e s'Abe, with its fresh and wonderful ambience in all seasons, ideal for refreshment after the long walk before returning, through the narrow streets of the centre, to the car.

Accesso

Il centro abitato di Tonara è sovrastato dalla sua montagna e dai suoi bei boschi, un tempo costituiti prevalentemente da castagneti inframmezzati da piccoli orti. Si parte direttamente dal centro del paese, parcheggiando accanto al Municipio e dirigendosi verso la casa natale del Poeta Peppino Mereu, orgoglio tonarese e dell’Isola. Da qui si percorrono le vie XX Settembre, Via Angioy e poi via Galusé che porta alla sorgente omonima, cantata proprio dal poeta locale. Si è al limite estremo del borgo e dalla fonte incomincia una stradina pavimentata che si infila tra gli orti, ombreggiata da castagni e frutteti.

Gli orti

Come in tutti i centri dell’interno, la cintura di orti abbracciava il paese ma a Tonara, vista la forte pendenza dei versanti, questi erano terrazzati e sostenuti da murature a secco. Si rimane sulla strada principale con scarse pendenze, continuando anche quando questa si sterra sotto un fitto bosco. Superato un piccolo guado, al primo bivio che si incontra, si prende a sinistra in ripida salita per un viottolo di campagna circondato da muretti a secco, poi ancora a sinistra ad un incrocio a tre vie successivo. In quest’ultimo tratto si procede circondati dai castagneti che, sebbene oggi in parziale abbandono, costituiscono una ricchezza inestimabile di queste montagne.

Nel bosco

L’ultimo incrocio ha permesso di guadagnare una carrareccia silenziosa ed immersa nel bosco. Si passa subito accanto ad un deposito dell’acqua, proseguendo poi con improvvisi strappi in salita dove, talvolta, la vegetazione si apre permettendo ampie viste panoramiche verso occidente. La faticosa salita è sempre ben ombreggiata e ben presto si giunge a tre incroci in rapida successione, dove si prende inizialmente a sinistra, poi ancora a sinistra e infine a destra in salita, guadagnando una bella sterrata in località Morturasà. Qui si prende a sinistra, in leggera discesa.

I castagneti

La sterrata che si percorre è perfettamente tenuta e si tiene ai margini di una vasta area di rimboschimento. Ben presto però ai cedri ed ai pini neri larici si sostituisce l’albero protagonista di questa montagna: il castagno. Il bel bosco aperto, nel quale figurano alcuni grossi esemplari monumentali, racconta dell’importanza della selvicoltura per queste comunità.
Si passa accanto ad una sorgente, in secca nella stagione estiva, raggiungendo in breve una strada asfaltata: prendendo a sinistra, in discesa si ritornerebbe rapidamente in paese, ma è possibile svoltare a destra all’incrocio successivo per visitare poi la sorgente di Funtana ‘e s’Abe, ottima e fresca in tutte le stagioni, ideale per ristorarsi dopo la lunga camminata prima di rientrare, per le strette vie del centro, all’auto.

Access 

From the inhabited centre of Belvì, the excursion begins by reaching the square in front of the church and from here take Via Marconi, where you descend slightly downhill, then turning right along a country lane into the countryside, indicated by a wooden signpost that points the way to some domus de Janas. You continue downhill, embraced by thick hazel tree groves that clutter the small road. This was once an important cart-track, as indicated by the ancient paving and the care with which the dry-stone walls bordering it were built. 

Uphill 

You lose altitude until you reach a bridge that crosses a noisy stream, in the map as Riu Salasi. Looming over the area are the walls of Pitzu 'e Pranu, the destination of the itinerary, while to the right is the beautiful arched bridge of the railway along which the Trenino verde (The little green train) now travels. Having crossed the bridge, you keep to the right at the next fork and begin to climb rapidly between the various fenced allotments that occupy the valley. The cart-track is still very evident, albeit slightly more ruined: at the top of the climb you come out on asphalt, on the SP 61 bis. Here the cart track continued, but is now overgrown by brambles. 

Towards the summit 

You then turn left, travelling about 200 metres downhill on the main road and finding a dirt road that turns right, uphill, immediately meeting a fork with a wider dirt road where you turn right. You are now at altitude, skirting the walls of Pitzu 'e Pranu in a counter-clockwise direction. The road is flanked by some large wooden poles and has been built precisely on the geological discontinuity between the limestone that makes up the mountain above and the schists of the ancient basement on which one has walked so far. You flank some allotments and soon reach a crossroads with a paved road, where you take a left, uphill, surrounded by Holm oak forest. At the next hairpin bend, not far from the road, is a beautiful lime kiln, used for processing limestone. 

Pitzu ‘and Pranu 

A final uphill stretch leads to a windswept, very scenic saddle, where there is a large crossroads. Here, one turns left, uphill, entering the reforestation that occupies the summit of Pitzu 'e Pranu and on which an adventure park, now disused, was built. Vetta del taccu (limestone formation), as its name suggests, is occupied by a vast plateau where small depressions betray the presence of several chasms, attributable to the karstic nature of the area. At the highest point, you reach a Virgin Mary, statue located on the edge of the walls. Here one literally overlooks the village and the neighbouring village of Aritzo, letting one's gaze wander as far as the Gennargentu and the wide surrounding valleys. You return to the village along the path followed on the outward journey.

Accesso

Dal centro abitato di Belvì si inizia l’escursione raggiungendo la piazza antistante la chiesa e da qui la via Marconi, dove si scende leggermente di quota prendendo poi a destra per un viottolo di campagna, indicato da un cartello di legno che segnala la direzione per raggiungere alcune Domus de Janas.
Si prosegue in discesa, abbracciati da fitti noccioleti che ingombrano la stradina. Questa era in passato una importante carrareccia, come segnala l’antico selciato e la cura con cui erano realizzati i muretti a secco che la delimitano.

In salita

Si perde quota fino a raggiungere un ponte che supera un rumoroso torrente, in carta come Riu Salasi. Sulla zona incombono le pareti di Pitzu ‘e Pranu, meta dell’itinerario, mentre sulla destra si individua il bel ponte ad arcate della ferrovia lungo la quale transita oggi il Trenino verde. Superato il ponte, si tiene la destra al bivio successivo e si comincia a salire rapidamente tra i vari orti recintati che occupano la vallata. La carrareccia è sempre ben evidente, pur se leggermente più rovinata: al culmine della salita si sbuca su asfalto, nella SP 61 bis. Qui la carrareccia continuava, ma è oggi invasa dai rovi.

Verso la cima

Si prende quindi a sinistra, percorrendo circa 200 metri in discesa sulla statale ed individuando una strada sterrata che si discosta a destra, in salita, incontrando subito un bivio con una sterrata più ampia dove si prende a destra. Si sta ora in quota, costeggiando in senso antiorario le pareti di Pitzu ‘e Pranu. La strada è affiancata da alcuni grossi pali in legno ed è stata costruita proprio sulla discontinuità geologica tra i calcari che costituiscono la montagna soprastante e gli scisti dell’antico basamento su cui si è finora camminato. Si fiancheggiano alcuni orti raggiungendo in breve un incrocio con una strada pavimentata, dove si prende a sinistra, in salita, circondati dalla lecceta. Al tornante successivo, poco discosta dalla strada, si trova una bella fornace della calce, usata per la trasformazione della pietra calcarea.

Pitzu ‘e Pranu

Un ultimo tratto in salita porta a guadagnare una sella spazzata dai venti, assai panoramica, dove si trova un grosso incrocio. Qui si prende a sinistra, in salita, entrando nel rimboschimento che occupa la parte sommitale di Pitzu ‘e Pranu e sul quale era stato costruito un parco avventura, ora in disuso. La vetta del taccu, come suggerisce il nome, è occupata da un vasto pianoro dove piccole depressioni tradiscono la presenza di alcune voragini, imputabili alla natura carsica della zona. Nel punto più alto si raggiunge una madoninna, posta sull’orlo delle pareti. Qui si domina letteralmente il paese e quello vicino di Aritzo, lasciando lo sguardo spaziare fino al Gennargentu ed alle ampie vallate circostanti. Si ritorna al paese per il sentiero seguito all’andata.

Access 

Although the municipal park of Puddis is owned by the Municipality of Lodine, it belongs territorially to the Municipality of Gavoi, but the strong bond of the Lodinese community with this mountain is also due to its proximity, to the small mountain centre of Gavoi. You therefore set off on foot from the SP30, which is also the main road, spotting the signs for the Puddis Municipal Park that lead to the slightly downhill Via IV Novembre. 

The Natural Spring 

After a short stretch, turn right, quickly reaching the natural spring of S’Antana 'e Bidda, located slightly below street level and always a fresh, pleasant ambience. With the spring situated behind your shoulder, begin to climb gradually onto a rolling road, flanked by dry stone walls, surrounded by mature and sparse downy oaks, in the distinctive environment of the Barbagia di Ollolai. The road goes on straight and after the first stretch it flattens out, remaining cemented up to a large clearing, where the paved section ends. Slightly to the left, in respect to the direction of arriving, there is located a gate that must be closed, whilst a wooden sign indicates that you have arrived at the park of Puddis. 

Puddis 

One then enters the large tancato, aiming for a dirt road on the left. It would also be possible to visit the chestnut grove, located at a lower altitude, which is currently being coppiced by the local government. Having taken the dirt road, you start climbing slightly, flanked by a wood of rather young downy oaks, interspersed with dense heather. The profile of a large antenna that acts as a television repeater stands out over the area. The road continues in a south westerly direction and then bends sharply to the right in the direction of the antenna. On the left here is a narrow path that descends slightly, which heads towards a large clearing overlooked and dominated by some beautifully shaped granite rocks, decorated with beautiful tafonate. 

Lake view 

One cautiously climbs up the rocks, to discover a panorama of extraordinary vastness. At the foot of the peak, the valley of Gusana opens up, with its mountain lake surrounded by woods taking centre stage. Gennargentu and Supramonte, in the background, crown with their mountainous silhouettes a maze of wooded valleys, undulating ridges, broken by granite peaks, distant mountain villages or deep gorges. Near the cliff, the houses of Gavoi and the peaks of San Basilio conclude this extraordinary view of this corner of Sardinia. Once the visit is complete, you return to the village by the road you followed on the outward journey.

Accesso

Seppure il parco comunale di Puddis sia di proprietà del Comune di Lodine, esso appartiene territorialmente al Comune di Gavoi, ma il forte legame della comunità lodinese con questa montagna è dovuto anche alla sua vicinanza col piccolo centro montano. 

Si parte a piedi dunque dalla SP30 che costituisce anche la via principale, individuando le indicazioni per il Parco Comunale Puddis che portano ad imboccare la Via IV Novembre, in leggera discesa. 

La sorgente 

Dopo un breve tratto si svolta a destra, raggiungendo rapidamente la sorgente di s’Antana ‘e Bidda, posta leggermente sotto il piano stradale e sempre ottima e fresca. Lasciata la sorgiva alle spalle si prende a salire gradualmente per una rotabile fiancheggiata da muretti a secco, circondati da roverelle mature e rade, nel tipico ambiente della Barbagia di Ollolai. La strada procede rettilinea e dopo un primo tratto si spiana, rimanendo sempre cementata fino ad un grosso spiazzo dove termina il tratto pavimentato. Leggermente a sinistra rispetto alla direzione di arrivo si trova un cancello che è necessario richiudere, mentre un cartello in legno segnala che si è arrivati ormai al parco di Puddis.

Puddis

Si entra quindi nel grosso tancato, mirando ad una strada sterrata sulla sinistra. Sarebbe possibile, inoltre, visitare il castagneto che si trova ad una quota inferiore, oggetto attualmente di un governo a ceduo. Imboccata la strada si sale leggermente di quota, fiancheggiati da un bosco di roverelle piuttosto giovane, inframezzate da un fitto ericeto. Sulla zona si staglia il profilo di una grossa antenna che fa da ripetitore televisivo. 

La strada prosegue in direzione sudovest e poi piega bruscamente a destra in direzione delle antenne. Sulla sinistra si individua qui un esile sentierino che scende leggermente, mirando ad una vasta radura sovrastata da alcune rocce granitiche dalle belle forme tafonate. 

Vista lago 

Si risale cautamente sulle rocce, scoprendo un panorama di straordinaria vastità. 

Ai piedi del picco si apre la valle di Gusana, col suo lago montano circondato dai boschi ad occupare il ruolo di protagonista. Il Gennargentu e il Supramonte, sullo sfondo, coronano con le loro sagome montuose un dedalo di valloni boscosi, creste ondulate o rotte da picchi granitici, lontani paesi o forre profonde. Nei pressi del rocciaio, le case di Gavoi e le cime di San Basilio concludono questa straordinaria veduta su quest’angolo di Sardegna. 

Una volta ultimata la visita, si ritorna al paese per la strada seguita all’andata.

Access 

The San Basilio Park is well signposted and from the inhabited centre of Ollolai you take a convenient uphill asphalt road, very panoramic, which leaves the village behind and soon plunges into a forest of Holm oaks. From the asphalt road you change to concrete, soon passing the astronomical observatory of San Basilio, and the Planetarium of Ollolai, located on the right-hand side of the road. You continue for a short distance over a few slopes until you reach a large clearing after which the rolling road begins to descend with tight hairpin bends. 

San Basilio 

The mountain overlooking the village of Ollolai, once one of the most important centres in the area, is dedicated to San Basilio Magno, and the small road leads to the church dedicated to the saint, built in Byzantine era and then renovated several times, in front of which, are the ruins of the convent that once belonged to the Franciscans, and is the theatre of many legends. Just below the church and a spring, often dry in the hottest summers, there is a vast clearing surrounded by a dense Holm oak forest and an impressive series of granite peaks which are incredibly broken and varied. On the left, at the top of Sa Punta Manna, which you could reach via a route marked with some ropes, however it requires experience of short climbs along a path, to be tackled only if you are an experienced mountaineer and the rocks are dry. 

The sign of history 

The area of San Basilio was, however, inhabited in much earlier times than the church and convent can testify. The numerous caverns carved out by erosion in the granite tafoni have been inhabited, with certainty, since the Neolithic period, as many archaeological investigations testify. Hollowed-out rock shelters are scattered throughout the area, and to get an idea of the territory in which the proto-Sardinians operated, it is worth spotting, just below the small church, a fence that one meets on the right, towards the direction of the field. Beyond it, you come to a fairly obvious little path that begins to climb steeply in the middle of the wood, marked by the passage of people and bicycles, but with no trail signs or markings. You then reach a wide ridge in the middle of the forest where you come across a more visible track, the remains of a disused dirt road. Take it to the right, soon arriving near the communication mast that towers above the area. There are numerous sites of archaeological interest in the vicinity, although they are poorly signposted. After a visit to the scenic rocks near the antenna, you take the dirt road to the right, going downhill and soon returning to the tarmac road that leads back to the village.

Accesso 

Il Parco di San Basilio è ben indicato e dal centro abitato di Ollolai si prende una comoda strada asfaltata in salita, molto panoramica, che si lascia il paese alle spalle tuffandosi ben presto in un bosco di leccio. Dall’asfalto si passa al cemento, sfiorando in breve l’osservatorio astronomico di San Basilio, il Planetario di Ollolai, posto sulla destra della strada. 

Si prosegue ancora per un breve tratto con scarse pendenze fino ad arrivare ad un ampio slargo dopo il quale la rotabile comincia a scendere con stretti tornanti. 

San Basilio 

Il monte che sovrasta il paese di Ollolai, un tempo uno dei centri più importanti della zona, è dedicato a San Basilio Magno e la stradina conduce proprio alla chiesa dedicata al Santo, edificata in epoca bizantina e poi ristrutturata più volte, davanti alla quale si trovano i ruderi del convento che fu dei francescani, teatro di molte leggende. 

Poco sotto la chiesa e una sorgente, spesso in secca nelle estati più calde, si trova una vasta radura circondata da una fitta lecceta e da una impressionante serie di cime granitiche incredibilmente rotte e variegate. Sulla sinistra la cima di Sa Punta Manna sarebbe raggiungibile tramite un percorso segnato con alcune corde, ma richiede esperienza di brevi arrampicate lungo un percorso dal sapore alpinistico, da affrontare solo se si è esperti e con roccia asciutta. 

Il segno della Storia 

L’area di San Basilio era però frequentata in tempi assai più remoti di quelli che chiesa e convento possono testimoniare. I numerosissimi antri ricavati dall’erosione nei tafoni granitici sono stati abitati con certezza fin dal neolitico, come testimoniano molte ricerche archeologiche. I ripari sotto roccia scavati sono disseminati nell’area e per avere un’idea del territorio in cui si muovevano i protosardi è opportuno individuare, poco sotto la chiesina, una staccionata che si incontra sulla destra in direzione del campo. 

Superatala, si incontra un sentierino abbastanza evidente che prende a salire deciso in mezzo al bosco, segnato dal passaggio delle persone e delle biciclette, ma privo di segnavia. Si raggiunge così un largo crinale in mezzo al bosco dove si incontra una traccia più marcata, quanto resta di una sterrata disastrata. La si prende sulla destra, giungendo in breve nei pressi del ripetitore che sovrasta la zona. Nei dintorni si trovano numerosi siti di interesse archeologico, anche se mal segnalati. 

Dopo una visita alle panoramiche rocce nei pressi dell’antenna si prende la strada bianca sulla destra, perdendo quota e ritornando in breve alla strada asfaltata che ritorna al paese

Access 

In the centre of Olzai, the outstanding predominant feature is granite. All the old houses and the canals that kept the mountain torrents at bay, are built with this hard stone and the streets of the beautiful historic centre are paved in the same way. You leave your car in the centre of the village, where Via Taloro intersects with Via Marconi, begin to climb the latter and keeping to the left the canal that captures the waters of the Riu Bisine. Drive up between the small houses of the centre until you reach a square on the right, where you will also find the signs for the House-Museum of Carmelo Floris, a famous painter born in Olzai: the museum is well worth a visit and arrangements can also be made here for a visit to the mill. 

Uphill 

You keep to the left, uphill, taking Via Anastasio and then following a small cemented road that leaves the last houses of the village behind. At the next fork, turn right again, uphill on the asphalt, plunging into a dense and silent Holm oak forest. The road climbs steeply, narrowing and gaining height with tight hairpin bends that are always paved. 

Mulinu Vetzu 

The road keeps to the left of the sunken valley of the Riu Bisine from which, in the rainy season, the roar of the torrent comes. A last uphill stretch leads to a widening where, under the forest trees, a few small tables have been set up for a rest. On the left, just below the road, some ancient buildings attract your attention. Su Mulinu Vetzu was mainly used for milling wheat and barley. In the main building was the large wooden wheel, set in motion by gravity from the water that was appropriately channelled. The mill dates back to the end of the 18th century and was renovated in the 2000s: today, the transmission shaft would need further restoration to make the gearing functional again. The old building retains intact the industrial charm of the times gone by; once the visit is over, you can stay and enjoy the coolness of the forest, before returning to the village by the road followed on the outward journey